La mayoría de los «fallos» de tubo son el tubo informando de un problema en otra parte de la lingotera. Antes de pedir un repuesto, compensa leer el tubo antiguo: el patrón de desgaste, agrietamiento o distorsión suele señalar la causa. Estos son los siete defectos que más vemos, qué los causa y qué comprobar.
Dónde: grietas térmicas en el cromo, o grietas en el cobre, en una franja 50–150 mm por debajo del borde superior del tubo, es decir, alrededor del menisco. Causa: ciclos térmicos; el menisco es donde la temperatura del cobre oscila más con cada fluctuación de nivel y cada parada. Agravado por un nivel de lingotera inestable, arranques frecuentes y Cu-DHP en una máquina rápida. Síntoma en la palanquilla: grietas transversales superficiales, arrastre de cobre en el recalentamiento. Comprobar: control de nivel, velocidad de colada frente a la velocidad de diseño del tubo, calidad de cobre.
Dónde: extremo de salida, sobre todo las esquinas; sección de salida medida crecida. Causa: abrasión normal por la piel y el polvo de colada; acelerada por exceso de conicidad en la salida, desalineación entre lingotera y rodillos de pie y polvos abrasivos. Síntoma: la sección de la palanquilla deriva, romboidad, más perforaciones a medida que la conicidad se abre. Comprobar: alineación de la lingotera con el primer segmento, carrera de oscilación, valor de conicidad inferior.
Dónde: una cara abombada hacia fuera o interior romboidal, a veces cambio del radio de colada. Causa: sobrecalentamiento de una cara (refrigeración desigual), presión ferrostática sobre una pared ablandada o una perforación que se ha congelado contra el cobre. Síntoma: palanquillas romboidales que siguen la forma del tubo, no corregibles con la conicidad. Comprobar: uniformidad de la holgura de agua, desgaste del deflector de la camisa, centrado del tubo, caudal de agua. Un tubo deformado no es reparable.
Dónde: el tubo mide bien pero las palanquillas salen mal: romboidales, grietas fuera de esquina, perforaciones por adherencia. Causa: una conicidad diseñada para una velocidad usada a otra; una conicidad «estándar» en una máquina que necesita una específica; o un tubo recromado cuya conicidad no se recuperó. Síntoma: poca conicidad da pieles finas e irregulares y perforaciones; demasiada da grietas de esquina, marcas de oscilación profundas y desgaste rápido de esquinas. Comprobar: el informe MMC frente al perfil OEM; historial de velocidades de colada.
Dónde: descascarillado cerca del menisco, rayas a lo largo, desgaste total en la salida. Causa: descascarillado por mala adherencia o ablandamiento del cobre de debajo; rayas por una adherencia o incrustación atrapada; desgaste total por una capa de cromo demasiado fina para la campaña. Síntoma: arrastre de cobre, grietas en estrella en la palanquilla, marcas superficiales longitudinales. Comprobar: especificación y certificado de recubrimiento; consumo de polvo de colada; duración de campaña frente a espesor de cromo.
Dónde: incrustaciones en el exterior del tubo, cobre descolorido (azul / negro), desgaste desigual en el perímetro. Causa: agua dura o sucia, caudal bajo, aire en la camisa, deflector desgastado. Síntoma: todo lo demás de esta lista, más una vida corta del tubo. Comprobar: informe de calidad del agua, caudal y presión en la lingotera, estado de la camisa.
Dónde: todo el tubo se ha ablandado: dureza por debajo de la especificación, conicidad abierta uniformemente, interior crecido en todas partes. Causa: Cu-DHP a velocidades de CuAg, agua de refrigeración por encima de 40 °C, velocidad baja. Síntoma: vida del tubo una fracción de la esperada sin un fallo visible único. Comprobar: calidad de cobre frente a velocidad de colada; pasar a CuAg o CuCrZr.
Compruebe las cotas de la lingotera (camisa, deflector, bridas), el sistema de refrigeración (caudal, presión, calidad del agua) y las condiciones de operación (velocidad, control de nivel, alineación, oscilación). Si el tubo es candidato a reparación, envíelo; si no lo es, envíenos fotos de todos modos, porque el patrón de fallo nos dice qué conicidad y calidad debe tener el repuesto.
Mida la holgura de agua alrededor del tubo en la camisa y la conicidad en una MMC. La romboidad casi siempre es refrigeración o conicidad, no el material del tubo.
Normalmente lo suficiente para decir si es refrigeración, conicidad o desgaste. Necesitamos fotos del interior en el menisco y la salida, y del exterior del tubo.
Para proyectos grandes podemos organizar una visita; en la mayoría de los casos bastan las fotos y el tubo antiguo.
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